琴台美術館位于武漢美麗的月湖北岸，湖的南向(xiàng)正對面(miàn)是看上去樹木茂密的梅子山，山不是很高；湖的東南方向(xiàng)則是始建于北宋、與黃鶴樓和晴川閣并稱武漢三大名勝的古琴台，美術館也因此得名。美術館北側隔知音大道(dào)則是寬闊的漢江，因而這是一處景觀資源極好(hǎo)的場所。

正是因爲美術館所處的地理位置有著(zhe)強烈的自然屬性，所以很快确定了采用自然形态的建築策略。同時，湖邊現有的琴台大劇院體量很大，線條剛硬，用一個相對柔和的形态與之并置也能(néng)呈現一定的張力。采用起(qǐ)伏的自然地形的造型也能(néng)減輕建築對湖面(miàn)的壓迫，而且地下空間也可以和地面(miàn)層更有機地連爲整體。

當起(qǐ)伏的屋頂首先成(chéng)爲一個“由外而内”的環境策略，内部空間及其功能(néng)如何與之契合，就(jiù)成(chéng)爲了設計的重點。

起(qǐ)伏的屋面(miàn)以略顯抽象的等高線階梯狀造型完成(chéng)，階梯的側面(miàn)是銀色的金屬表面(miàn)，頂面(miàn)則爲白色的石子和低矮的綠植。這樣人們從地面(miàn)遠觀建築，會是一個有著(zhe)金屬光澤的帶有些未來感的體量，假如坡面(miàn)布滿綠化，那麽它看上去就(jiù)與自然山包無異，盡管這是以地景的形态策略而設計的，但還是希望存在一種建築感，所以梯田狀的屋面(miàn)上也沒有滿布綠植，更多的是白色的石子。

綠植主要布置在“山腳”的位置。金屬收邊的等高線梯田做法也會使人們從“山”下向(xiàng)上和“山”上向(xiàng)下有著(zhe)不同的視覺感受，從下向(xiàng)上看到更多的銀色金屬面(miàn)，從上向(xiàng)下則看到更多的綠植和石子。

梯田的屋頂上有蜿蜒曲折的棧道(dào)穿行，它相對限制著(zhe)人們在屋頂上的行進軌迹。屋頂棧道(dào)是完全對公衆開放的，它聯系了月湖公園，也串聯了美術館的展廳出口、公共教育空間、藝術品商店和圖書館、講堂、咖啡廳等不同的公共空間。這些文創空間是配合美術館多功能(néng)運營而特别策劃設置的，它們構成(chéng)了獨立于美術館展覽空間之外的公共空間系統，人們的活動于是也成(chéng)爲了建築表面(miàn)的一部分。